A una semana de estar aquí

Hoy es jueves, el 26 del mes. Ya han pasado 10 días desde que llegué al Reino Unido y hasta el momento, no hay quejas. Solamente el frío... aunque la gente de aquí me dice que este otono ha sido inusual porque está muy caliente por estos días... me imagino entonces cómo será cuando esté frío de verdad.

La gente con la que trabajo me pregunta que qué pienso de Hackney y de Londres hasta el momento. Bueno, la respuesta general es que me gusta mucho. He conocido mucha gente muy amable, que trabaja en el servicio, gente que sale a trabajar todos los días con mucho entusiasmo sobre lo que hacen y que no se queja...o tal vez la única queja es que aquí dicen ellos, todo es muy caro. Pero no se quejan de lo que hacen, de las horas de trabajo, de la gente joven que llega a la recepción a que se le atienda o nada por el estilo.

Yo, hasta el momento no me quejo de nada nadita. Tal vez, como dije antes, la baja temperatura. Afortunadamente, vivo en un apartamento a literalmente tres minutos del trabajo, por lo que me pongo el abrigo solo esos tres minutos mientras paso de la casa al servicio y nada más.

El día 22 de Octubre, mi cumpleanos, disfruté todo el día en La Ciudad, lo que acá llaman The City. El día entero llovió. El cielo estaba completamente cerrado de nubes, no se veía el sol por ningún lado, se me metió el agua a los zapatos y parecía que el dia iba a ser eterno...

La gente, cuando camina por la calle, parece siempre preocupada. Siempre con la cabeza, probablemente en lo que tienen que hacer o lo que sea, pero esa es una de las grandes diferencias con Costa Rica. Allá la vida es más relajada, uno puede salir solo a caminar y la tensión de la vida es más baja.

Londres, el centro, es muy cosmopolita. No se ven grandes rascacielos como en Estados Unidos pero se siente que el ambiente es de una gran urbe. Tiene un excelente sistema de transporte público, extrema seguridad, hay cámaras de vigilancia por cualquier calle que se camine, es una ciudad en extremo limpia y ordenada. Muy de primer mundo.

Unos dos o tres días antes de partir hacia Londres veía en la televisión nacional un programa de no sé qué país europeo. En un clip de la misa católica, donde dicen las intenciones de la misma, la persona que las leía dijo: "Senor, ten piedad por el tercer mundo". Yo me dije que ellos tienen una percepción muy extrema de América, como si necesitaramos piedad. Pero en realidad Europa y América no son tan diferentes. Hay cosas buenas y malas en ambos lados pero, no hay que pensar que una es mejor que la otra: es sólo que son diferentes.

Lo mismo ocurre con Hackney y La Ciudad en el extremo Oeste: Hackney es uno de los lugares donde se concentra más pobreza, delincuencia, desempleo, bajo desempeno en educación, la ciudad es cara -gran novedad...-, rentar un apartamento es costoso y cosas por el estilo. Pero al mismo tiempo, tiene una riqueza étnica que otros lugares no tienen. Tan fácil como ir al supermercado: en un solo pasillo, resulta impresionante ver con qué cantidad de nacionalidades y culturas se encuentra uno. En mi mismo trabajo, tengo companeros con los que comparte que son de Kenya, de Inglaterra, de Escocia, de la India, de los Estados Unidos y atendemos personas jovenes que vienen de tantisimos lugares que necesito un mapa para saberlos todos. Sólo para enumerar algunos, hay usuarios del servicio de Nigeria, China, Vietnam y República del Congo.

Esta es una experiencia bastante enriquecedora. Lo ha sido hasta el momento. El compartir con tanta gente al mismo tiempo le da una dimensión a las cosas que no conocía: uno cuando la ha llevado suave no se fija en que el otro que hasta a la par, puede que no la haya llevado tan suave como uno y eso lo hace sensible a las necesidades y carencias de los demás...